O adjectivo novo tem dois significados fundamentais:

1. – Que ainda tem pouca idade (ser humano ou mesmo qualquer animal) ou uso (um objecto).

2. – Recente em determinado lugar de trabalho (ser humano).

A distinção faz-se pelo contexto e/ou pela situação, ou pela colocação do adjectivo:

(a) Um gerente/professor/médico novo, de pouca idade – é posposto ao substantivo.

(b) Um novo gerente/professor/médico, que ocupa recentemente o seu lugar (sítio) – anteposto ao substantivo. Este significado nada tem que ver com o tempo de serviço que o ser humano já tem.

O mesmo se dá com um carro novo (que ainda não foi usado) e com um novo carro, que pode não ter ainda sido usado, ou ter já sido usado, muito ou pouco. Isto é, trata-se dum um carro recém-adquirido.

Um objecto é velho, normalmente:

a) Quando já foi muito usado, a ponto de se encontrar em circunstâncias de se avariar.

b) Quando, embora de fabrico um tanto recente, já foi ultrapassado por
outro. Tem acontecido isto com os computadores.

c) Quando tem muito tempo de existência, embora ainda funcione bem.