Como o nome indica, movimento repetitivo é algo que acontece numa frequência regular ou irregular sempre com as mesmas características. O ritmo desta repetição depende da sua origem. Há ritmos fisiológicos repetitivos, como o ritmo respiratório ou cardíaco, habitualmente com a mesma frequência. Há movimentos fisiológicos sem frequências determinadas, como os movimentos espontâneos do feto ou do bebé. Há movimentos repetitivos patológicos ritmados, como os que acontecem em certas doenças como as encefalites do sarampo ou cuja frequência não tem ritmo regular como os de certas epilepsias.