Esta palavra levanta alguma controvérsia.

Trata-se de abreviatura do inglês «modulation»/«demodulation».

É um dispositivo que liga um equipamento de processamento de dados a uma linha de comunicação no intuito de converter dados para uma forma compatível com este tipo de transmissão. Ao mesmo tempo, faz a conversão contrária das mensagens enviadas pela linha de comunicação para uma forma com que o equipamento possa trabalhar.

Até agora, o uso tem imposto modem (pronunciando-se em português /módem/ com o «o» aberto), mas poderá ocorrer o seu aportuguesamento completo para modeme.

Vários linguistas, no entanto, preferem modulação, palavra que pode ser abreviada em modul.

Este modul, todavia, também pode ser abreviatura de modulador, termo talvez mais adequado para designar o dispositivo.