Mau e ruim são sinónimos. Ruim emprega-se, geralmente, quando a qualidade de mau é bastante intensa. Aqui vão os significados da palavra ruim, extraídos do «Grande Dicionário da Língua Portuguesa» de António de Morais Silva: Mau (sob o aspecto físico ou moral). Ordinário: mal preparado; de má qualidade. Destituído de mérito. Malvado, perverso. Estragado, corrupto, podre. Inferior, somenos. Funesto. Permissivo, nocivo. Áspero, difícil. Teimoso, turrão.