A palavra estado provém do vocábulo latino ‘status’. Deste mesmo vocábulo se formaram os adjectivos estatal e estadual. O adjectivo estatal refere-se ao que é relativo ao Estado, entidade política independente que, constituída por um território, um povo e um governo, mantém a organização política e é reconhecida internacionalmente. Como há países que são compostos por Estados Federados, como sucede nos Estados Unidos da América do Norte e na República Federativa do Brasil, o adjectivo estadual refere-se ao que respeita a cada um dos Estados Federados desses países. Exemplo: Estado da Virgínia, Estado da Califórnia nos Estados Unidos da América do Norte; Estado de São Paulo, Estado de Minas Gerais, no Brasil, etc.