Em Portugal, o vocábulo principalmente significa especialmente, sobretudo.

Por isso, dizemos indiferentemente assim:

Os meus filhos são muito trabalhadores, principalmente/especialmente/sobretudo o João.

Pelo que me parece, o português de Portugal é, neste particular, um tanto diferente do português do Brasil, do qual não estou inteiramente a par. Por isso, não posso dar uma resposta decisiva, a não ser que a prezada Vânia me elucide com frases em que estejam inseridas as palavras em questão.