Caro consulente, há gramáticos que consideram que numa oração absoluta, independente (como é o caso em apreço), a partícula ou o pronome se tanto podem ligar-se ao infinitivo como ao verbo de que o infinitivo depende. No Dicionário de Questões Vernáculas, de Napoleão Mendes de Almeida (1981), por exemplo, surge o registo «Devem-se transformar as leis.» e explica-se que «quando apassivante, o se pode ficar entre o infinitivo e o verbo de que o infinitivo depende: ‘Deve-se repartir a herança’ – ‘Promete-se acabar com as injustiças’ – ‘Pode-se ver o que fez ele’ – “Peixes podem-se pescar...’».
Um conceituado autor português, Vasco Botelho do Amaral, no seu Novo Dicionário de Dificuldades da Língua Portuguesa (1943) regista «devem-se comprar esses livros» e refere o seguinte: «Lembremos que é indiferente escrever ‘as cidades podem-se tomar’, ‘a fortuna parecia dever-se inclinar’ ou ‘podem tornar-se’, ‘dever inclinar-se’, etc. Cf. a pág. 152 da Gramática Portuguesa Elementar de Epifânio Dias.»
Na Moderna Gramática Portuguesa de Evanildo Bechara (1999), admite-se a ligação do pronome não só ao auxiliar como ao verbo principal, considerando-se, no entanto (e cita-se o Prof. Martinez de Aguiar), que, por um factor lógico se liga o pronome ao infinitivo, e não ao verbo auxiliar.
Há mesmo autores que consideram que, numa locução verbal em que o verbo principal está no infinitivo, deve ocorrer sempre a ênclise ao infinitivo, ou seja, o pronome deve colocar-se após o infinitivo e a ele ligado. Tal é a posição de Celso Cunha e Lindley Cintra, na sua Nova Gramática do Português Contemporâneo (1997).
Do exposto, caro consulente, decorre que, em princípio, tanto se pode defender a correcção de «Deve manter-se o sigilo.» como de «Deve-se manter o sigilo.»
No entanto, não é essa a minha posição. Considero que, em substituição de «O sigilo deve ser mantido.», só é correcta a frase «Deve manter-se o sigilo.» A partícula apassivante deve ligar-se ao verbo manter. Por alguns motivos, assim o defendo:
1.º – Os pronomes clíticos devem estar junto do verbo ao qual dizem respeito (critério lógico).
2.º – A partícula apassivante é originariamente um pronome reflexivo que indica a passividade do sujeito, devendo comportar-se, a nível da colocação, como os outros pronomes.
3.º – Em locuções verbais em que o verbo principal está no infinitivo, é a este que os respectivos pronomes se devem ligar.
4.º – O verbo que está na passiva é o verbo “manter”, e não o verbo “dever”. Trata-se de “ser mantido”, e não “ser devido”. Se a frase inicial fosse «É devido manter o sigilo.», então a sua correspondente poderia ser «Deve-se manter o sigilo.»
5.º – Lembro-me de uma frase vulgarmente utilizada em erratas de livros: «Onde se lê (...) deve ler-se (...)», e não “deve-se ler”.