O verbo esbarrar pode reger tanto a preposição com como a preposição contra.

Rege a preposição com quando significa:

− «encontrar alguém por acaso», como em «Ontem, esbarrei com um amigo meu que não via há imenso tempo»;

− «deparar-se com algo», como em «Quis resolver ontem o problema, mas esbarrei com dificuldades»;

− «ir de encontro a alguém», como na frase «Saí à pressa do restaurante e esbarrei, sem querer, com uma pessoa».

Quando significa «chocar com algo, embater em algo», este verbo vem normalmente seguido da preposição contra: «Distraí-me e esbarrei contra a parede». Para esta última acepção do verbo, Celso Pedro Luft, no seu Dicionário Prático de Regência Verbal, admite a possibilidade de ocorrência de três preposições: com, contra e em − «Esbarrei com o muro/contra o muro/no muro».

Apesar da excelente qualidade deste dicionário brasileiro, o resumo das construções em que o verbo esbarrar pode ocorrer apresentado acima foi feito com base em dicionários de Portugal, pois é frequ[ü]ente encontrar divergências a nível da regência verbal entre a variedade europeia e a brasileira.