A palavra chat (da área da Internet) é inglesa e ainda não foi aportuguesada. Assim, vem do «ing[lês] chat (1530) "conversa informal", red[ução] de chatter, do ing[lês] méd[io] to chatteren "falar, emitir sons semelhantes ao da fala, de modo rápido, indistinto ou pouco articulado; conversar de modo informal", de orig[em] expressiva imitativa». Significa «forma de comunicação à distância, utilizando computadores ligados à Internet, na qual o que se digita no teclado de um deles aparece em tempo real no vídeo de todos os participantes do bate-papo».

[Fonte: Dicionário Eletrônico Houaiss]