D. Afonso III foi conde de Bolonha, em França, antes de ser rei de Portugal. O nome de seu filho D. Dinis é a adaptação do francês Denis e surgiu por influência de S. Dinis, primeiro bispo de Paris.
Durante muitos séculos, não houve ortografia oficial. Os secretários e os copistas escreviam conforme era usual nas chancelarias onde trabalhavam. Esta liberdade deu lugar a que surgissem as grafias "Denis", "Dinis" e "Diniz". As consoantes finais s e z eram facultativas.
Nos nossos dias, em Portugal, existem relações oficiais dos nomes das crianças que podem ser registadas como filhos dos cidadãos nacionais. Nelas se poderá verificar que é Dinis a forma correta, quer à luz do Acordo Ortográfico de 1945, até aqui em vigor em Portugal, quer de harmonia com o novo Acordo Ortográfico.
