DÚVIDAS

A negativa de «Posso comê-lo»

Qual a forma mais adequada/correcta da negativa de «Posso comê-lo»? É «Não posso comê-lo», ou será «Não o posso comer»? Eu "simpatizo" mais com a 1.ª opção, mas tenho uma colega que insiste que só a 2.ª está correcta.

Concordo que, na forma negativa, o pronome deva ser anteposto ao verbo (Ex.: «Não o faço»; «não te lembres disso»; «não me molhes»; «não o encontro»). Porém, em caso de complexos verbais, como poder/querer e infinitivo («quero beber o sumo»; «posso ler o livro»), assim como ao substituir o complemento directo pelo pronome, ficando assim «Quero bebê-lo» e «Posso lê-lo», também me parece que na negativa deve ficar «Não posso lê-lo», em vez de «Não o posso ler», e «Não quero bebê-lo», em vez de «Não o quero beber». A anteposição do pronome é correcta e obrigatória em casos em que o núcleo do predicado é um só verbo, como nos primeiros exemplos que apresentei, todavia não considero que o pronome deva estar anteposto quando o núcleo do predicado é composto por mais que um verbo.

Resposta

Quando temos locuções verbais compostas por um verbo auxiliar seguido de um verbo no infinitivo, é possível juntar o pronome clítico ao verbo auxiliar ou ao verbo no infinitivo. Assim, temos:

«Quero ajudá-lo
«Quero-o ajudar.»

«Posso ajudá-lo
«Posso-o ajudar.»

Na negativa, a presença de advérbios como não ou nunca antes do verbo provoca a próclise do pronome (ou seja, obriga a que o pronome passe a occorrer antes do verbo), quando se encontra associado ao verbo auxiliar:

«Não o posso ajudar.»
«Nunca o posso ajudar.»

«Não o quero ajudar.»
«Nunca o quero ajudar.»

No entanto, se o pronome estiver associado ao verbo no infinitivo, aparecerá sempre em posição enclítica (depois do verbo):

«Não posso ajudá-lo
«Nunca posso ajudá-lo

«Não quero ajudá-lo
«Nunca quero ajudá-lo

Assim, podemos dizer que a negativa de «Posso comê-lo» é «Não posso comê-lo». A negativa de «Posso-o comer» é «Não o posso comer». Quer «Não posso comê-lo», quer «Não o posso comer» são frases possíveis, estão correctas e têm o mesmo significado, tal como acontece com as suas correspondentes positivas «Posso comê-lo» e «Posso-o comer». A opção por uma ou outra forma é mais de cariz estilístico do que gramatical.

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