Independemente da grafia mais ou menos moderna do grego, todas as obras de referência – ‘vide’, também, os dicionários Houaiss e o Etimológico Nova Fronteira, de Antônio Geraldo da Cunha – são unânimes na origem da palavra catequesese. Ou seja, é uma palavra que deriva originalmente do grego, que entrou no latim, e este influenciou o que nos chegou na nossa língua e na língua francesa ("catéchèse").
O significado da palavra grega [«acção de instruir oralmente»] e latina [no plural: «instruções religiosas] tem o mesmo significado que hoje damos em português à catequese: «explicação oral, metódica, dos mistérios da fé e das coisas religiosas em geral»; portanto, «o ensino da doutrina da Igreja [católica] e explicação dos mistérios da fé, de modo a provocar a conversão ou a adesão pessoal à palavra de Deus».