A palavra em questão (derivada do verbo durar) é considerada uma preposição, pois cabe no paradigma desta classe de palavras (i. e. deixa-se substituir apenas por outra preposição):

1) «Durante o intervalo.»

2) «No [em o] intervalo.»

3) «Ao [a o] intervalo.»

A informação de tempo é dada pelo conjunto da expressão «durante o intervalo», como seria dada por «no intervalo». Como um todo, funciona como complemento circunstancial de tempo, substituível, enquanto grupo ou sintagma, por um advérbio ou locução adverbial.

Se fosse considerada advérbio de tempo, então teria de ser possível ocorrer isoladamente, com valor temporal, o que não acontece. Tal como as restantes preposições, tem de ter um complemento de natureza nominal ou frásica.

4) *«Durante, comi um bolo.»