Diz-se «Houve muitas oportunidades» ou «Houveram muitas oportunidades»?

A forma correta é «houve muitas oportunidades».

O verbo haver, quando usado com o sentido de «existir» ou «acontecer», é um verbo impessoal. Isso significa que não tem sujeito, por essa razão, conjuga-se sempre na terceira pessoa do singular, independentemente do elemento que o acompanha.

Neste tipo de construções, o grupo nominal que surge depois do verbo, como, por exemplo, «muitas oportunidades», não desempenha a função de sujeito, mas sim a de complemento direto. É precisamente essa ausência de sujeito que justifica o uso do verbo no singular.

Assim, são corretas expressões como «houve muitas oportunidades», «houve vários problemas» ou «houve grandes mudanças». Pelo contrário, formas como «houveram muitas oportunidades» resultam de uma falsa concordância com o nome plural que segue o verbo e devem ser evitadas na norma culta.

Convém, no entanto, distinguir este uso impessoal do verbo haver de outros contextos em que o verbo é pessoal e se conjuga normalmente. É o que acontece, por exemplo, em frases como «eles haviam terminado o trabalho». Neste caso, o verbo haver já não tem o sentido de «existir» ou «acontecer» e apresenta um sujeito expresso, o que justifica a concordância em número.

Resumindo, sempre que o verbo haver puder ser substituído por existir, deve manter‑se no singular.

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Áudio disponível aqui:

[AUDIO: Inês Gama _ Haver]