O facto de o vocábulo desenvolvimentista já estar registado num dicionário da Língua Portuguesa favorece a preferência por esta forma, tanto mais que o sufixo -ista está ligado à acção e às situações dinâmicas.
Os adjectivos terminados em -al estão normalmente relacionados com a qualidade, o estado ou a característica dos substantivos a que se ligam. Ex.: maternal, normal, fundamental, etc.