Trata-se de um sobrenome que tem origem no diminutivo de carrapato, substantivo comum que é, segundo o Dicionário Houaiss, «design[ação] comum aos ácaros da fam[ília] dos ixodídeos e argasídeos, que reúne cerca de 800 [espécies] de ectoparasitas de vertebrados terrestres; carraça, carrapata» e «indivíduo importuno, que não larga outro; indivíduo que se apega com muita força a algo». Quer Carrapatinho quer Carrapato, que podem ocorrer como sobrenomes, talvez tenham começado por ser apelidos (isto é, alcunhas, como se diz em Portugal).