A grafia correcta é Samatra, cuja origem não se sabe bem, mas julga-se provir do árabe samatrâ.
No português antigo, havia a grafia çamatarra (=samátra) e também samotra. E também aparece a grafia çamatra, corrente no século XVI.
Sumatra ou Samatra?
É verdade que os descobridores a designaram por ilha de Samatra e que, mais tarde, os ingleses, para poderem pronunciar a palavra como nós, passaram a escrevê-la Sumatra?
E que, a seguir, os portugueses, macaqueando os britânicos, passaram a escrever Sumatra?
Qual será actualmente, a forma correcta?
Pinto Amaral
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José Neves Henriques
1 de janeiro de 1997
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