'Stabat mater' significa «estava a mãe (de pé)». Estas palavras fazem parte de um poema em latim de vinte estrofes. As primeiras oito referem-se ao sofrimento de Maria, e as seguintes, a uma prece à Mãe Dolorosa de Cristo crucificado. Sobre este tema, para além de um hino religioso de autor desconhecido, foram também elaboradas composições musicais por Pergolese, Rossini e Haydn.