Sim, empregar patologia como sinónimo de doença é defeito de linguagem. Compreende-se perfeitamente que o seja, se soubermos quais os elementos de que é constituída esta palavra. Dizem os dicionários que é formada de pato-, que dá a ideia de sofrimento, doença, e de -logia, sufixo de origem grega, que tem a ideia de estudo, tratado.
É, de facto, assim. O elemento pato- deriva do grego páthos, que significa tudo aquilo que afecta o corpo e a alma, principalmente com mal, como por exemplo a doença; significa também tristeza, desgraça, infelicidade. E o sufixo logia é formando do grego lógos, que, neste caso, nos dá a ideia de palavra, explicação + -ia, sufixo que, entre outros, tem o sentido de ciência. Por isso, a patologia é a «ciência (-ia) que tem por fim o estudo (-logo-) e o conhecimento das causas e dos sintomas das doenças (pato-).»
Como vemos, o substantivo patologia de modo nenhum deve ser empregado com o significado de doença.