Sendo a leitura a arte de identificar as letras e de reuni-las para compreender os laços entre o que se escreve e o que se diz, está automaticamente relacionada com a linguagem.

A emissão em voz alta dum texto escrito, por outro lado, isto é a passagem do código escrito ao oral, supõe o conhecimento das leis que regem esta transposição.

Em terceiro lugar, consiste na acção de percorrer com a vista o que está escrito para tomar conhecimento do conteúdo.

Estas três definições correntes interessam também evidentemente ao ensino duma língua estrangeira, embora primacialmente, no que respeita ao ensino da língua materna, a aprendizagem da leitura constitua, com a da escrita, o fundamento de toda a escolaridade.

A leitura relaciona-se ainda com o prazer, com a cultura e com a arte de viver, contribuindo igualmente para o prestígio do livro.