Falando de tipo de letra, grifo é o mesmo que itálico, conforme se indica no Dicionário Houaiss, que, sobre a origem de ambos os termos, adianta que «[o] tipo itálico foi desenhado para o impressor Aldus Manutius, em 1501, a partir da letra chanceleresca cursiva, por Francesco Griffo da Bologna (donde o sinônimo grifo), e, posteriormente, aperfeiçoado por Ludovico degli Arrighi».