Porque é que Mattoso Câmara não considera o grau como uma flexão? É fácil de responder: porque era uma pessoa muito competente em assuntos de Língua Portuguesa. Vamos, pois, à explicação:

1. Flexão – É a acção de flexionar. E flexionar significa dobrar, curvar. Se flexionarmos uma folha de papel, e fizermos dela um funil, a folha não se altera, pois continua com as mesmas propriedades. O que se alterou foi apenas a forma. Por isso ela passou a ter outro uso: passou a servir de funil.
   E assim compreendemos que o adjectivo lindo se flexione em género e número: lindo/a, lindos/as. A palavra é a mesma. Apenas se alterou a forma. Por isso o significado fundamental continua a ser o mesmo: agradável, belo. O uso é que se modificou, tal como aconteceu com a folha de papel. Passou a servir de indicativo de género e de número: lindo, linda, lindos, lindas.

2. Vejamos agora algumas frases em que o adjectivo linda se encontra nos vários graus de significação:

   1. A Maria é linda.

   2. A Maria é tão linda como a Joana.

   3. A Maria é mais linda do que a Joana.

   4. A Maria é menos linda do que a Joana.

Estas frases mostram o adjectivo linda significando o grau positivo e o grau comparativo, como vemos, em nenhuma delas o adjectivo linda está flexionado.

1. Vejamos, seguidamente, a mesma frase no superlativo. Como sabemos, há várias maneiras de o significar:
   A Maria é
   muito linda
   .A Maria é
   linda, linda
   !

   1. A Maria é linda como ninguém.

   2. A Maria é a mais linda de todas.

   3. A Maria é a menos linda de todas.

   4. A Maria é bem linda!

   5. A Maria é linda a valer!

   6. Que linda é a Maria!

   7. Como é linda a Maria!

   8. A Maria é lindíssima.

   9. A Maria é lindinha.

   10. A Maria é super linda.

   11. Temos aqui 12 frases no grau superlativo. Em nenhuma delas o adjectivo linda está flexionado mesmo nas frases (o), (p) e (q), porque as palavras não se flexionam por meio de sufixos, mas de desinências.
       Se as palavras também se flexionassem por meio de sufixos, teríamos de chegar à seguinte conclusão: se na frase (p) temos a flexão de linda em grau, porque o sufixo -inha designa grau, então na palavra livreiro temos a flexão de livro em profissão, porque o sufixo -eiro designa profissão. E, em paredão, temos a flexão em grandes dimensões, porque o sufixo -ão designa, nesta palavra, grandes dimensões.
       Nas frases (o), (p) e (q), não há flexão de linda em grau. Há sim, adjectivos derivados de linda para indicar o grau de significação dos adjectivos.
       De resto, o que tem grau não é o adjectivo, mas a significação dele.
       Nota. – Antigamente, de modo geral, não se dizia «graus dos adjectivos», mas sim «graus de significação dos adjectivos».
       Pelas frases (g), (h), (i) e (j), verificamos que o superlativo se pode formar por meio de advérbios antepostos. Além destes exemplos, há muitos mais. Alguns:

   12. O João é assaz, bastante/excessivamente; desmedidamente, extremamente, etc.

   13. Outro modo de superlativação é fazer seguir o adjectivo de várias expressões, como por exemplo:

   14. O Pedro é rico até mais não / a valer / como não há outro / como ninguém.
       Nalgum destes exemplos o adjectivo rico se flexiona?
       Há ainda outra formação de grau em que não há flexão. É aquela que se obtém por meio de palavra diferente:

       Positivo	Comparativo de superioridade	Superlativo
       		absoluto	relativo
       bom	melhor	óptimo	o melhor
       mau	pior	péssimo	o pior
       grande	maior	máximo	o maior
       pequeno	menor	mínimo	o menor

   15. Quanto aos substantivos, os que significam grau aumentativo e diminutivo são apenas derivados: portão, derivado de porta. E assim é que está certo. Porta não se flexiona em portão nem em portinha, portita, portazinha e portinhola.