Ética vem do grego ethiké [epistéme], «a ciência relativa aos costumes», pelo latim ethica-, de igual significado.
Moral origina-se no latim morale-, relativo aos costumes (mores).
A explicação vem no Dicionário Etimológico da Língua Portuguesa, de Antenor Nascentes, onde a colheu, por exemplo, o Dicionário da Língua Portuguesa da Porto Editora.
Dado que o latim já possuía a palavra mos, moris, não precisou, de facto, grandemente do helenismo, pois o seu adjectivo moralis, -e já queria dizer o mesmo («relativo aos costumes»). Acolheu, no entanto, o termo ethica, como substantivo, para designar a parte da filosofia denominada por ética ou moral em português.
“Ética” e “Moral”: etimologia
Pelo que andei a investigar, nos escassos dicionários que detenho, ética advém da palavra grega "ethike" cujo étimo grego é "ethos", significando este último "costume" ou "hábito", ao passo que moral advém da palavra latina "moralis" mas que, embora detenha um étimo plausível na palavra latina "more" (que também significa "costume" ou "hábito"), não surgiu como evolução desse possível étimo, mas sim como uma espécie de neologismo então introduzido por Cícero ao traduzir a palavra grega "éthikos" que significa "relativo aos costumes".
Tudo isto, que resulta de referências cruzadas obtidas no Lello Universal, no Dicionário Prático de Filosofia e no Concise Oxford Dictionary, me parece ser algo dúbio e pleno de omissões...
Agradecia por isso que me dessem uma análise de fundo da génese de ambas as palavras.
Muito obrigado.
Filipe Dâmaso Saraiva
Portugal
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F. V. Peixoto da Fonseca
7 de março de 2002
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