O verbo equipar começou por significar o seguinte: guarnecer ou prover um navio do necessário para a manobra, a defesa, a sustentação do pessoal de bordo, etc. E o substantivo equipamento significa propriamente tudo aquilo de que o militar necessita para entrar em serviço, além do fardamento e das armas - isto na linguagem militar.

Como vemos, o vocábulo equipamento tem o significado de muitas e variadas coisas, variados objectos necessários para determinada acção, ou de seres humanos ou de outros seres, como por exemplo um navio. Este significado estendeu-se depois a várias actividades do homem, como seja, por exemplo, uma empresa. Sendo assim, não está certo chamar equipamento a uma ou duas máquinas duma empresa, mas às variadas máquinas e outros artigos necessários ao funcionamento dessa empresa.