O Dicionário da Língua Portuguesa de José Pedro Machado, editado pela Sociedade da Língua Portuguesa, apresenta o seguinte significado para em ordem a: «de modo que; para ter como efeito».

Note-se que a expressão inglesa “in order to” é composta pelas seguintes palavras: “in” – preposição latina; “order” – substantivo que tem origem no vocábulo francês “ordre” de raiz latina; e “to” – preposição de origem germânica.

Como se torna evidente, há uma profunda ligação com a expressão portuguesa em ordem a.