Os dicionários registam a palavra elongação (do latim «elongatione-») que significa, no campo da astronomia, distância angular entre um planeta e o Sol. No âmbito da física, elongação é: aumento de comprimento segundo a direcção de aplicação de uma força tensora; distância entre duas posições (uma das quais é a origem do movimento) de um mesmo móvel sujeito a um movimento periódico. O termo «alongação» não está dicionarizado, mas existe alongamento que significa aumento de comprimento ou distância.