Segundo José Pedro Machado, no seu Dicionário Etimológico da Língua Portuguesa (Livros Horizonte, Lisboa), vem do latim doctrina, «ensino, formação teórica; arte, ciência, doutrina, teoria, método». E JPM faz a seguinte citação, presumivelmente do Séc XIII: «...mais segundo o merecimento da vida, e a "doctrina" da sabença».