Qualquer acção nossa tem uma causa e, geralmente, um efeito. O mesmo se dá com um facto que não seja acção nossa. A causa e o efeito são coisas diferentes, e não formam uma unidade semântica (de sentido). Por isso, na escrita, não os devemos unir com um traço-de-união (ou hífen). Escrevamos como sempre escrevemos: causa e efeito.