Segundo o Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa, caciz tem origem no árabe “qasīs” «religioso, sacerdote», de origem siríaca, do persa “kaschīsh”, «sacerdote cristão». É substantivo masculino (plural cacizes) e é termo usado em religião para designar «sacerdote cristão ou muçulmano, esp[ecialmente] em antigas regiões coloniais, como a Índia, a Pérsia e o Norte da África» (idem).