Adolescência (do latim «adolescentia-», juventude) é o período da vida humana que sucede à infância. Começa com a puberdade e caracteriza-se por uma série de mudanças corporais e psicológicas. Inicia-se mais ou menos aos 12 anos e termina aos 20. Puberdade (do latim «pubere») é o conjunto de transformações psicofisiológicas ligadas à maturação sexual que traduzem a passagem progressiva da infância à adolescência.

Pode-se, pois, dizer que a puberdade assinala o princípio da adolescência, mas são coisas diferentes.