Trata-se da palavra latina căput, capĭtis, que significa «cabeça». Duas possibilidades:

a) na pronúncia tradicional: "kápud";

b) nas pronúncias eclesiástica e restaurada: "káput".

Sobre as pronúncias possíveis do latim, consultar a resposta Ecce Homo.

A palavra cabeça evoluiu do latim vulgar hispânico capitĭa, forma derivada de caput.