De acordo com Silveira Bueno, no Grande Dicionário Etimológico Prosódico da Língua Portuguêsa, a palavra foragido teve origem na expressão latina «foras exitus» (advérbio fora + radical latino exitus, sendo este a forma arcaica do verbo latino exire, o qual significava sair).

O processo pelo qual a palavra entra no vocabulário português não reúne consenso. Silveira Bueno não apresenta qualquer sugestão sobre este assunto; José Pedro Machado, no Dicionário Etimológico da Língua Portuguesa, refere a mesma origem latina, com entrada no léxico português «através do espanhol foragido» e no idioma castelhano a partir do italiano fuoruscito e fuoriuscito; Antônio Geraldo da Cunha, no Dicionário Etimológico Nova Fronteira, refere que, «tal como o castelhano foragido, […] o vocábulo português deve proceder do antigo provençal foreissit».