A expressão em latim ‘ratio per capita’, usada em diferentes contextos, significa literalmente razão, cálculo por cabeças, por pessoas. Através da 'ratio per capita', calcula-se a proporção de uma determinada quantidade ou grandeza em relação a uma outra. Por exemplo, para um universo de 1200 alunos quantos professores serão necessários, sabendo que serão distribuídos 20 alunos por turma. Feitas as contas, o resultado final é o número 60, equivalendo, neste caso, 1200 alunos a 60 professores.