Transcrevendo o Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea da Academia das Ciências de Lisboa:

«Alquimia (do árabe ‘al-kimia’).1. Hist. Química hermética da Idade Média que procurava principalmente descobrir a pedra filosofal, que transmutaria os metais não nobres em ouro, e a panaceia universal, que curaria todas as doenças. Tratado de alquimia. 2. Transformação, transmutação; magia. Alquimia poética.»

Por sua vez, alquimista era a «pessoa que se dedicava à alquimia.» E ainda: «o que transforma, transmuta; mágico.» Em sentido depreciativo, alquimista significa «falsificador».