Variante é uma forma linguística que corresponde a uma das alternativas de um dado conjunto num contexto determinado.

Podemos considerar as seguintes variantes:

   1.ª - Variante combinatória, condicional ou contextual: variante que pode ocorrer em qualquer dos domínios da língua e cuja escolha obedece ao contexto. Em fonologia e fonética, estes termos aplicam-se a cada um dos sons de um conjunto de sons semelhantes entre si, do ponto de vista acústico ou articulatório, que numa dada língua nunca se apresentam no mesmo contexto fónico.
   2.ª - Variante livre: variante cuja escolha não obedece a restrições do enunciado nem é previsível por situações contextuais.
   3.ª - Variante morfémica: variante de um morfema determinada pelo contexto. Ex.: amá-vel / ama-bil-idade.
   4.ª - Variante alofónica: variante fonética de um fonema. Os alofones ou variantes alofónicas de um mesmo fonema constituem as suas realizações fonéticas, sendo, na maior parte dos casos, predizíveis a partir do contexto e podendo ser descritas em termos de regras fonológicas.
   5.ª - Variante morfológica: cada uma das variantes estruturais ou gramaticais de um termo. Ex.: menino / menina / meninos / meninas.
   6.ª - Variante ortográfica: cada uma das grafias existentes para um termo. Ex.: aspeto / aspecto.
   7.ª - Variante sintáctica: cada uma das variantes de um termo complexo.
   8.ª - Variantes adiáforas: variantes que se apresentam ao editor de um texto crítico com uma correcção, uma autenticidade ou uma legitimidade que não parecem poder ser postas em causa.

Esta informação teve como fonte o Dicionário de Termos Linguísticos, da Associação Portuguesa de Linguística.