Deve-se escrever «uma e meia xícara de açúcar», por três razões, pelo menos:

a) Em «uma xícara e meia», temos apenas uma unidade – uma unidade completa. O ascendente não é uma unidade, mas apenas uma fracção da unidade. Sendo assim, diremos também «uma e meia xícara».

b) Em «uma xícara e meia» e «uma e meia xícara», nada mudou no que toca à significação. Apenas mudou a ordem das palavras. Tanto numa denominação como noutra, impera a ideia de singularidade, uma vez que não há substância suficiente para considerarmos duas unidades. Por isso, diremos «uma e meia xícara de açúcar».

c) O que faz surgir a dúvida é estarmos habituados a considerarmos duas unidades, quando dizemos «isto e aquilo» ou, se preferirmos: «a+b». É o que temos em «uma xícara + meia xícara», onde visualizamos duas xícaras, quando, afinal, há uma só completa.