Nos direitos do círculo anglo-americano, "the right to set-off one debt" significa, na verdade, "o direito de efectuar a compensação de uma dívida".

Ainda dentro da linguagem jurídica, "set-off" também pode ter o sentido de excepção ou de pedido reconvencional oposto numa acção judicial a um pedido (no fundo, o sentido de compensação deduzida em juízo).

Podem ser consultados, por exemplo, o "Black's Law Dictionary", o "Oxford Dictionary for the Business World" e o (brasileiro) "Dicionário Jurídico" de Maria Chaves de Melo.

Eis um exemplo de utilização: "If an agent authorised to sell goods owes a personal debt to the buyer, can the latter set this off against the purchase price that is due to the principal?" ("Cheshire, Fifoot & Furmston's", 12.ª ed., pág. 491).