Em tempos idos, toda a gente dizia sócio. Depois, talvez por influência do francês "associe", passámos a usar o particípio passado do verbo associar, isto é, associado. Mas para quê, se já tínhamos e temos o vocábulo sócio? Proceder assim causa confusão, como aconteceu com este nosso consulente. Mas é claro que não é erro dizer associado.