Ricardo vem do nome germânico “ric” (poderoso) + “hard” (forte). Ana Melo, no seu livro Nomes Próprios (ed. Arteplural), esclarece que há pelo menos vinte santos chamados Ricardo, um dos quais foi estudante de Oxford e, depois, seu reitor, antes de se haver tornado bispo de Manchester. Assim se chamaram também três reis de Inglaterra (caso de Ricardo, Coração de Leão) e outras personalidades históricas, como o compositor alemão Richard Strauss e os médicos e escritores portugueses Ricardo Jorge e Ricardo Alberty. Também é comum o feminino Ricarda.