A diferença está no sentido de expressão e no de representação. Enquanto o primeiro termo quer dizer «frase em que se exprime uma ideia», o outro significa «exposição; imagem representativa de algo (pessoa, facto, objecto); imagem mental de percepção interior».

Assim, ao fazer o comentário dum texto, uma das características a tratar pode ser pôr em evidência o que nele se encontra quanto aos referidos modos empregados na sua redacção.