A palavra política (do grego «politiké», que significa a arte de governar a cidade) é ciência ou arte de governar; orientação administrativa de um governo; princípios directores da acção de um governo; arte de dirigir as relações de um Estado com outro; conjunto dos princípios e dos objectivos que servem de guia a tomadas de decisão e que fornecem a base da planificação de actividades. Em sentido figurado, política ainda significa astúcia; esperteza; maquiavelismo; cortesia; urbanidade; civilidade; cerimónia. Por exemplo: «É boa política convidar o presidente para inaugurar o pavilhão» ou «Nesta situação, devemos ter um comportamento político para evitar críticas de vários sectores».