O Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa (2005), o Grande Dicionário da Língua Portuguesa de Cândido de Figueiredo e o Grande Dicionário da Língua Portuguesa de António Morais e Silva (2002) registam pichelingue, substantivo masculino de uso popular, como sinónimo de «larápio; ladrão; indivíduo que furta ou que rouba; pirata», sinónimos esses que surgiram por extensão do seu significado original, isto é, «indivíduo que pilha navios mercantes e povoações costeiras; pirata» (Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa, ob. cit). Por sua vez, tal significado deve-se à sua etimologia (proveniente do espanhol), a qual nos remete para duas palavras – “pichelingue”, «pirata», e “pechelingue”, «pirata do mar» (Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa, ob. cit) –, o que explica as duas formas registadas pelo Dicionário da Academia Espanhola, a que o consulente se refere. Por outro lado, o Grande Dicionário da Língua Portuguesa de António Morais e Silva (ob. cit.) considera pichelingue um termo brasileiro em desuso que, para além de «ladrão, larápio», era usado também para designar um «marinheiro de aventuras rapaces ou um comerciante marítimo pouco escrupuloso». No entanto, e tal como o consulente nos indica, no Dicionário da Língua Portuguesa da Porto Editora aparecem as palavras «pechelingue ou pechilingue (s. m.)», a que é atribuído somente o significado de «pirata; corsário», fruto de «pichelingue», a palavra espanhola de que deriva. Assim, há que ter em conta: a) a explicação apresentada no Dicionário Houaiss e no Grande Dicionário da Língua Portuguesa de António Morais e Silva (ob. cit.) para a evolução do significado de “pechelingue” de «pirata» para «ladrão»; b) e a sua origem espanhola (com duas formas – “pichelingue” e “pechelingue” com significados semelhantes). Temos, pois, elementos suficientes para considerarmos que quer uma forma, quer a outra representam praticamente a mesma realidade. Pois ao falar-se de um pirata ou de um corsário não nos estamos a referir a alguém que pilha, que rouba, a um indivíduo pouco escrupuloso?