Papagaio
Gostaria de saber a origem da palavra papagaio. Desde já agradeço. Especulativamente pensei que se deveria aos marinheiros portugueses em comparação com o gaio, ave que também imita a voz humana.
Resposta
Segundo o "Dicionário Etimológico" de José Pedro Machado, Livros Horizonte, 7.ª ed., Lisboa, 1995, papagaio provém do provençal "papagai" de origem obscura.
O autor não rejeita a possibilidade de se tratar de onomatopeia, imitativa da linguagem do bicho - "pá-pá-pá-pá + gai(o)" - , "este último elemento em comemoração da sua aparente boa disposição". Mas existem outras hipóteses, que José Pedro Machado menciona em extenso verbete da pag. 296 da obra citada.
