A expressão é ver-se em palpos-de-aranha. Significa «ver-se em grande embaraço, achar-se em apuros». Compreende-se que seja palpos e não papos, porque palpo é «peça articulada sensorial de certos apêndices bucais de muitos artrópodes; cada um dos elementos do segundo par de apêndices dos aracnídeos».