De acordo com o Dicionário Eletrônico Houaiss, o verbo descentrar significa «afastar(-se), desviando-se de centro ou eixo central; descentralizar»; e, como transitivo directo e pronominal, na área da óptica, «deslocar(-se) [a objetiva ou as lentes de um aparelho fotográfico] de modo que o eixo fique fora do centro da placa».