Segundo o «Dicionário Onomástico Etimológico da Língua Portuguesa» de José Pedro Machado, Airães era «Araes em 1220, com as var. Airaes no mesmo ano e Aranes em 1258. Provavelmente do patr. Arianici, em 924, Arianiz, em 953, Arianizi, em 1067, patr. do antr. Airão ou de *Arilanis (villa), genitivo do antr. *Arila, provavelmente do gótico ara, 'águia'.»