Na matemática ou em qualquer outra área, heurística (in Dicionário da Academia das Ciências de Lisboa) é: «1. Arte de inventar ou descobrir alguma coisa. 2. Conjunto de regras e métodos que levam à descoberta, invenção e resolução de problemas. 3. Pedag. Modo de ensinar através de perguntas que levam à descoberta, pelo próprio aluno, daquilo que se pretende ensinar.»