Segundo o Dicionário de Termos Linguísticos, da Associação Portuguesa de Linguística e do Instituto de Linguística Teórica e Computacional, categoria é um termo usado em linguística em diferentes níveis de abstracção. A categorização estabelece um conjunto de unidades classificatórias ou propriedades utilizadas na descrição da língua. Estas unidades têm uma distribuição básica constante e ocorrem como unidades estruturais na língua.
O termo categoria pode designar, por exemplo, as classes morfológicas (como o nome, o verbo, o pronome, etc.), que são unidades gerais, ou as propriedades definidoras dessas unidades gerais, como, por exemplo, o número, o género e o caso para a categoria nome, ou o tempo, o modo, a voz, o aspecto, para a categoria verbo.