Não há regra nenhuma que diga que a vogal e deva ser muda em tal ou tal palavra. O que acontece é o seguinte, e como exemplo serve o infinitivo contestar:
Há regiões de Portugal, onde o e de contestar é mudo, geralmente. Mas em contesto, claro que não é mudo.
O caso de uma vogal se pronunciar ou não pronunciar como sendo muda, depende da região. Em Lisboa, por exemplo, que não é a região onde melhor se pronuncia a Língua Portuguesa, ouve-se geralmente assim: con-tch-tar. Mas no Norte e no Centro do País, o e não é mudo. Eu não sou de Lisboa, e digo con-tes-tar. É certo que, na pronúncia de Portugal, há vogais mudas, mas, geralmente, isso depende da região e até da pessoa.