Segundo o escritor e urbanista Teodoro Sampaio (1855-1937), que escreveu O Tupi na Geografia Nacional, o significado da palavra varia de acordo com a origem. Se vier de méru-obi, significa mosca verde, varejeira. Se derivar de mará-obi, quer dizer lugar de lutas, peleja oculta, cilada.

Uma outra versão, a mais aceita pelos dicionaristas, diz que morumbi vem da palavra tupi-guarani murundu-obi e significa morro ou colina verde.

Apenas os são-paulinos não têm dúvidas quanto à palavra: Morumbi (“apelido” do Estádio Cícero Pompeu de Toledo, que é propriedade do São Paulo Futebol Clube e fica no bairro do mesmo nome) significa 90 minutos de paixão.